Les humains ont des canines, nous devons donc avoir évolué pour manger de la viande. Mais les gorilles aussi, et ils sont végétariens. Presque tous les acides aminés et les éléments nutritifs essentiels dont les humains ont besoin se trouvent dans les plantes. Alors devons-nous vraiment tuer 77 milliards d’animaux terrestres chaque année pour maintenir notre dépendance à la viande? Et l’abattage à cette échelle est-il vraiment éthique et durable?
La recherche de substituts de viande se poursuit depuis 1765, date à laquelle Adrian Wessanen a fondé une petite entreprise de négoce de semences près d’Amsterdam. Cela s’est développé (très) lentement pour produire des produits alimentaires respectueux de l’environnement et durables et faire, entre autres, des alternatives laitières à la viande et aux plats végétariens. En fait, les substituts laitiers aux protéines de viande existent depuis cent ans. Cependant, on peut noter que les vaches laitières sont souvent traitées comme des machines, leurs veaux enlevés à la naissance afin d’utiliser des morceaux de leur estomac pour extraire la présure pour le fromage et la protéine de lactosérum. Donc, encore plus de boucherie est impliquée.
Les substituts de viande à base de plantes existent également depuis cent ans, les premiers produits par des entreprises en Amérique du Nord. La base de données GFI répertorie plus de 360 sociétés dans le monde qui produisent de la viande, des œufs et des produits laitiers à base de plantes. Celles-ci s’adressent aux consommateurs végétariens, végétaliens et, en particulier, flexitariens, un marché en croissance rapide (alors que la consommation de viande par habitant diminue, mais lentement). Mais le «presque» dans «presque tous les acides aminés et les éléments nutritifs essentiels dont les humains ont besoin» dans les protéines végétales est toujours là : la vitamine B12, le fer, les minéraux et quelques autres éléments essentiels que l’on ne trouve que dans la viande, manquent toujours (en plus du goût unique de la viande, sa texture et son mâchouillement).
La recherche d’une alternative à la viande «réelle» et durable est active depuis une dizaine d’années. C’est ce qu’on appelle la viande cultivée ou cellulaire, car elle est fabriquée à partir de cellules d’animaux (non abattus). Toutes sortes de formulations de haute technologie sont utilisées dans les bioréacteurs pour le produire, parfois avec l’impression 3D pour créer de la texture. L ‘«industrie» (quelque 70 entreprises dans le monde) en est encore à ses balbutiements et ne pourra pas produire un steak à moins de 100 $ / kg pendant quelques années. Bien que des usines pilotes existent, les quantités de production ne sont pas encore à la hauteur des demandes des accros à la viande. Mais la viande cellulaire peut désormais se substituer à la vraie viande et aider les personnes souffrant d’intolérances et d’allergies que l’on retrouve de plus en plus dans les protéines laitières et végétales. Les quantités disponibles pour les consommateurs flexitariens viendront plus tard.
Une des entreprises produisant de la viande cellulaire est la société espagnole BioTech Foods. Elle peut produire en quantité suffisante pour les marchés de protéines premium pour les intolérances et autres. SAI est active dans le secteur des aliments fonctionnels depuis de nombreuses années. Nous serions heureux de vous en dire plus.